指鹿为马
秦二世即位不久,即下令修复阿房宫。阿房宫的建筑规模宏丽,前所未有,占地三百余里,高人云霄,殿阁楼台数以万计。据杜牧的《阿房宫赋》记载,为了修造这所巨大宫殿,几乎伐光了蜀山的树木,可见给人民带来多么沉重的负担。此外又修道路,苛捐杂税逼得人们无法生活,陈胜、吴广揭竿而起,起义星火迅速蔓延全国,各地人民纷纷响应。
丞相李斯看到政治形势异常严峻,劝秦二世停止劳民伤财的建筑工程,秦二世一心享乐,根本听不进去。
赵高当时任郎中令,利用职权杀害不少对他有意见的朝臣。他担心大臣面见秦二世,揭发他的罪行,便对秦二世说:“天子所以高贵,就在于只允许大臣听到声音,而不能让他们见面。你现在还很年轻,对政事还不太懂,如当面与大臣讨论朝政难免暴露出无知。不如呆在深宫,不与朝臣见面,把需要批阅的文书给我看过,作出准确批示,这样,天下人就会以为你是圣主了。”
赵高的意见被秦二世采纳,从此不要说一般朝臣,连李斯丞相都不能朝见皇帝请示公务,弄得李斯对赵高日益不满。李斯被迫无奈,只好上书秦二世,除奏明朝政大事外,狠狠揭发了赵高专权祸国的罪行。
赵高在宫中看到李斯的奏书,不觉非常恼怒,决心置李斯于死地。赵高对秦二世说:“李斯最忌恨我,我如果死了他一定会谋反。”
秦二世对赵高的话深信不疑,于是下令逮捕李斯,由赵高审理。
赵高责令李斯承认与他儿子李由有谋反的罪行。李斯坚决不承认,并上书进行辩驳。但他奏书却被赵高扣住。赵高命人对李斯严刑拷打,李斯被打得体无完肤,只好委屈认罪,被赵高定为灭门之罪,杀了李斯全家。
赵高杀了丞相李斯之后,升为丞相,事无大小,都由赵高做主。否则谁也不敢决定。为了检验朝臣对他的态度,在百官朝见秦二世的时候,牵来一头鹿,硬说献给皇帝一匹马。
秦二世问左右大臣说:“明明是鹿,怎么说是马呢?”
大臣们都说:“是马,不是鹿,陛下看错了。”
秦二世被赵高和众大臣的一致说法给弄得不知所措,真以为自己糊涂了,于是退朝。“指鹿为马”的政治笑话从此流传下来。
抄书第69天
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