元和(唐宪宗李纯年号,公元806年到820年)初年,嵩山上有五六个年轻人,分别是张三、李四、王五、赵六、钱七和孙八。他们在山上跟着几位师傅学手艺,有些是做木匠,有些是打猎,还有人是少林俗家弟子。
张三和这些人不一样,他虽然在嵩山,但更喜欢道家的东西,所以有时候常常和李四等人合不来。
几个人一开始并不认识,不过,有时候他们做事情累了,就会到林中玩,时间久了,大家见到的次数多了,就成了朋友。
这些人中,王五跟着师父练习射箭,因此他的箭术好,他家里也最有钱。因为古人普遍较穷,如果不是读书,一般人从小就得跟着家人放牛、喂猪、种田、做生意或者其他事情了。只有有钱人,才能安心读书或者学武。
这一日,正是初秋,天气还很热,几个人像往常一样,汇聚于林中树下。大家想出去玩儿,但是日头很厉害,只能暂时找了树荫,躺着睡觉。
等到太阳快落山的时候,暑气已经消散,天气凉快多了,几个人就出去玩。期间,王五一直说要找个猎物,练一练箭术,顺便给大家打打牙祭。
张三听了,依旧有些于心不忍,但是没说。以往,王五和其他人有时候也会打猎,不过都是小动物,兔子、小野猪、小鹿等,然后就会洗剥干净,烤熟了吃。每一次,张三都不吃,他只吃随身带着的干粮。
转了大半圈,什么小动物都没看到,连个野鸡、兔子、飞鸟都没有。
王五有些失望,又有些生气,拈弓搭箭,望着一棵大树,随意射了一箭,又跟着骂了一句,说:“今天可真是奇怪,连个扁毛畜生都没看到,难不成它们都被我的神箭术吓到了,不敢出来吗?”
“五哥,肯定是你箭术太厉害,之前那些从你手下逃跑的畜生,就在这片山林里告诉了大家,所以这里连个鸟和老鼠都没了。”赵六跟着瞎起哄。
忽然,头顶上传来了动静,王五大喜,以为有猎物,马上张弓搭箭,开始瞄准。
众人抬头看,发现树上有一条大蛇,绕着大树好几圈。那大树需要两个人才能合抱过来,这大蛇身子在树上绕了好几圈,还伸出来很长一部分,粗略估计,这大蛇也有五丈来长,比水桶还粗,可以称为巨蟒了。
几个人一看,居然是这么大的蛇,吓了一跳,王五已经悄悄把弓箭收起来了。
看了一会儿,大家发现,这巨蟒似乎并不凶恶,它明明看到了大家,却没有冲下来,也没有龇牙咧嘴伸出蛇信子,看起来极为温顺。那巨蟒看了众人后,慢慢地把头搭在树枝上,闭上了眼睛,似乎睡着了。
“王五,王五,你看到了吗?这大长虫(蛇也叫长虫)好像睡着了啊!你有什么想法吗?要不要射死它,为民除害?”李四小声地提醒王五。
张三一听,顿时摆手说:“李四,这大蛇没有吃我们,我们应该尽快离开,怎么还能想着杀它呢?”
李四很生气,说:“它可能就是没看到我们,所以才没下来吃我们!再说了,万一它不吃我们,去吃其他人怎么办?这么大的长虫,不知道吃了多少人,你少在这里装好人,我们这么做,也是为民除害!”
“李四,你不要狡辩,如果这大蛇吃了人,怎么没听到有人说过?你我都在这山中学艺,足有半年之久,可曾听过谁家少了人,或者有蛇吃人?”
李四词穷,确实没有听说谁被吃掉,如果真有人被吃了,他们肯定会听说过。此时,王五忽然接过来说:“以前吃过兔子、鹿儿和野猪,还吃过燕雀,还没尝过这大长虫的肉如何,今天我就来射死这条大蛇,让大家吃个够!”
王五说着,开始拈弓搭箭,瞄准了巨蟒的眼睛。
张三一看,大声阻止,道:“王五,这条大蛇如此巨大,只怕要修炼成龙神了,你要是射杀它,只怕会给你带来灾祸。你难道不知,大蛇为蟒,蟒化蚺,蚺化虺,虺化蛟,蛟过五百年为龙吗?这是一条龙蛇,你不能射杀它!你要想吃肉,我给你买,何必非要吃蛇肉?”
赵六、钱七和孙八一起说:“五哥,不要听这小子的话,他就是胆小鬼。你射死大蛇,我去寺里弄些油盐佐料来,咱们烤着吃了,味道一定棒!”
张三还要阻止,王五箭已经射出去了,正中巨蟒的眼睛。那巨蟒叫也不叫,王五再次射箭,又一次射中巨蟒的眼睛。巨蟒抓不住树,直接从树上落下来了。
王五继续朝着巨蟒射箭,李四等人则拿了大石头,对着巨蟒轮番砸过去。
巨蟒修行千年,只因为还差一步才能成龙神,所以不敢伤生,更不敢杀生。无奈之下,它只能默默忍受。它只要护住了内丹和真元,就不会真正死去。
那些人继续打蛇头,张三阻拦不住,只能一跺脚离开。
李四等人看到大蛇不动了,确定它死了,于是欢呼雀跃。王五收起弓箭,李四拿出随身带着的匕首,和赵六去找干柴,钱七、孙八则说去庙里借些油盐佐料来。
等他们回来时,那条巨蟒却不见了。
张三伤心地离开了,距离那里二三里路的时候,本来晴朗的天空,忽然变得阴云遍布,天上还打雷了。路上,也有人跑着,担心会淋雨。
过了一会儿,云雾大合,远近都更黑暗了,随即大雨和冰雹从天而降,飓风出现,刮得人睁不开眼睛,一些树木都被吹断了,小石头也跟着被吹得到处都是。总之就是,雷神激怒,山川震荡,十分骇人。
张三看着那雷电,奔着自己刚才来的地方,然后五股雷电同时落地,瞬间又没有了。张三知道,李四、王五、赵六、钱七和孙八,都被雷劈死了。他有些害怕,躲在一棵树下,又觉得不安全,连忙往前面跑,到了一个破房子里躲雨,大口喘气。
没想到,那雷电也跟着过来了。
张三顿时明白了,这雷电只怕是大蛇成神来复仇了。他马上大声喊到:“蛇神,不,龙神,是他们要杀你,我没有,我阻止他们,他们不听,我也没办法。你是神仙,应该明事理,冤有头,债有主,你不能滥杀无辜!”
说完后,那雷电顿时不见了,风停雨住,张三独自下山回家了。
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